Praslin e La Digue distano quindici miglia nautiche l'una dall'altra, separate da un canale che scende fino a sessanta metri prima di risalire verso la piattaforma corallina che circonda ciascuna isola.
Il plutone granitico che forma entrambi i territori si è fratturato venti milioni di anni fa, lasciando formazioni rocciose simmetriche sulle coste opposte. Anse Lazio su Praslin rispecchia Anse Source d'Argent su La Digue per composizione e pattern di erosione, sebbene la laguna tidale di quest'ultima crei una zona riparata per sguazzare, assente nella baia aperta della prima.
La Vallée de Mai di Praslin, dichiarata sito UNESCO nel 1983, preserva l'ultima foresta primaria di palme coco de mer, una specie che non si trova in nessun altro luogo sulla Terra. La palma produce il seme più grande del regno vegetale, che pesa fino a venti chilogrammi e richiede sette anni per maturare. Rimangono meno di ottomila palme riproduttive, il cui areale è limitato a quaranta ettari di valle montana. La volta della foresta filtra il novanta percento della luce visibile, creando un sottobosco dominato da felci endemiche e piante carnivore adattate all'ombra quasi completa.
La Digue funziona senza strade asfaltate. I carri trainati dai buoi e le biciclette rimangono i principali mezzi di trasporto nei dieci chilometri quadrati dell'isola, un limite imposto dalla topografia piuttosto che dalla politica. La cresta centrale sale a trecentotrentatré metri, lasciando solo uno stretto corridoio costiero per l'insediamento. Anse Source d'Argent, la spiaggia simbolo dell'isola, si trova all'interno di L'Union Estate, un'ex piantagione di cocco e vaniglia convertita in riserva naturale nel 1975. Gli affioramenti granitici che costeggiano la riva sono stati formati dall'erosione sferoidale, un processo che arrotonda i blocchi angolari in cupole lisce nel corso dei tempi geologici. L'ampiezza di marea qui è in media di un metro e otto, esponendo fresche pozze tidali due volte al giorno.
Le rotte dei catamarani che collegano le isole partono da Côte d'Or sulla costa nord-orientale di Praslin, attraversando il canale in quaranta minuti in condizioni marine tipiche. Gli operatori programmano le partenze tra le otto e le nove del mattino per allinearsi con il ciclo di marea di La Digue, garantendo un approdo accessibile al molo di La Passe. Il servizio di traghetti inter-isola trasporta ottomila passeggeri al mese durante l'alta stagione, rendendo la gita giornaliera a Praslin e La Digue la rotta più trafficata dell'arcipelago delle Isole Interne dopo Mahé-Praslin.
7 h
