Praslin et La Digue sont distantes de quinze milles marins, séparées par un chenal qui descend à soixante mètres avant de remonter vers le plateau corallien entourant chaque île.
Le pluton granitique qui forme les deux masses terrestres s'est fracturé il y a vingt millions d'années, laissant des formations de blocs symétriques sur les rivages opposés. Anse Lazio à Praslin reflète Anse Source d'Argent à La Digue par sa composition et son modèle d'érosion, bien que le lagon à marée de cette dernière crée une zone de pataugeoire abritée absente de la baie ouverte de la première.
La Vallée de Mai de Praslin, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983, préserve la dernière forêt primaire de cocos de mer, une espèce que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Le palmier produit la plus grosse graine du règne végétal, pesant jusqu'à vingt kilogrammes et nécessitant sept ans pour mûrir. Il reste moins de huit mille palmiers reproducteurs, dont l'aire de répartition est confinée à quarante hectares de vallée de montagne. La canopée forestière filtre quatre-vingt-dix pour cent de la lumière visible, créant un sous-bois dominé par des fougères endémiques et des plantes carnivores adaptées à une ombre presque totale.
La Digue fonctionne sans routes pavées. Les charrettes à bœufs et les bicyclettes restent les principaux modes de transport sur les dix kilomètres carrés de l'île, une contrainte imposée par la topographie plutôt que par la politique. La crête centrale s'élève à trois cent trente-trois mètres, ne laissant qu'un étroit corridor côtier pour l'habitat. Anse Source d'Argent, la plage emblématique de l'île, se trouve dans l'Union Estate, une ancienne plantation de noix de coco et de vanille convertie en réserve naturelle en 1975. Les affleurements granitiques bordant le rivage ont été formés par altération sphéroïdale, un processus qui arrondit les blocs angulaires en dômes lisses sur des échelles de temps géologiques. L'amplitude des marées y est en moyenne d'un mètre quatre-vingt, exposant de fraîches mares résiduelles deux fois par jour.
Les routes en catamaran reliant les îles partent de Côte d'Or sur la côte nord-est de Praslin, traversant le chenal en quarante minutes dans des conditions de mer normales. Les opérateurs programment les départs entre huit et neuf heures du matin pour s'aligner sur le cycle des marées de La Digue, garantissant un débarquement accessible à la jetée de La Passe. Le service de ferry inter-îles transporte huit mille passagers par mois en haute saison, faisant de l'excursion d'une journée à Praslin et La Digue la route la plus fréquentée de l'archipel des îles Intérieures après Mahé-Praslin.
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