Las islas interiores de Seychelles forman un archipiélago de 115 fragmentos esparcidos por 1,4 millones de kilómetros cuadrados del Océano Índico, aunque menos de quince están habitadas durante todo el año.
El tour de salto entre islas desde Mahé, Praslin y La Digue con almuerzo conecta tres islas de granito en un solo ciclo de mareas, trazando rutas para visitantes a través de ecosistemas que se separaron cuando Gondwana se fracturó hace 75 millones de años. Praslin ancla el triángulo como la segunda isla más grande de la cadena, con su Vallée de Mai protegiendo el único rodal salvaje de palmeras coco de mer reconocido por la UNESCO. La Digue se encuentra a seis kilómetros al sureste, un afloramiento de 10,1 kilómetros cuadrados donde los carros de bueyes todavía superan en número a los vehículos motorizados y la población se mantiene estable en 2.800 personas. La Isla Curieuse completa el circuito: una reserva natural de 2,86 kilómetros cuadrados arrasada por un incendio en la década de 1770, reforestada a lo largo de dos siglos y ahora gestionada por la Autoridad de Parques y Jardines de Seychelles como parque nacional marino. No queda población humana permanente, aunque una estación de guardabosques ocupa el sitio de la colonia de leprosos de la época colonial que operó desde 1829 hasta 1965.
Las tres islas ocupan distintos nichos ecológicos a pesar de su proximidad. Los suelos de laterita de Praslin sustentan elevaciones de 350 metros cubiertas de bosque de palmeras endémicas, mientras que los cúpulas de granito poco profundas de La Digue rara vez superan los 300 metros y albergan poblaciones del papamoscas del paraíso de Seychelles, en peligro crítico de extinción, una especie confinada a un número de un solo dígito de territorios de anidación. Curieuse alberga la segunda arboleda de coco de mer del archipiélago y una población reproductora de 300 tortugas gigantes de Aldabra, reubicadas en 1978 desde los atolones de coral a 1.100 kilómetros al suroeste. El circuito de salto entre islas explota la ruta triangular de 30 kilómetros entre el embarcadero Côte d'Or de Praslin, el puerto La Passe de La Digue y el anclaje Baie Laraie de Curieuse, generalmente atravesado por catamarán de fibra de vidrio en ventanas climáticas entre el monzón del noroeste de noviembre a marzo y los vientos del sureste de mayo a septiembre.
El snorkel ancla el componente marino de los tours por las islas de Seychelles: el islote St. Pierre, un pináculo de granito a medio camino entre Praslin y Curieuse, ofrece snorkel a la deriva sobre lechos de pastos marinos donde las tortugas carey pastan y los tiburones de arrecife de punta negra patrullan el contorno de seis metros. La tasa de conservación de 300 rupias por visitante adulto financia los salarios de los guardabosques y el control de especies invasoras en los 14,7 kilómetros cuadrados de hábitat terrestre y marino de Curieuse. Las barbacoas en la playa de La Digue tradicionalmente cuentan con pargo rojo a la parrilla, ensalada de fruta del pan y curry de coco servido en mesas de caballetes bajo árboles takamaka, la adaptación seychelense del festín criollo langouti que acompañaba los ritmos de trabajo de las plantaciones del siglo XVIII.
7 h
